ЛОШАДИ
Лошади, символы элегантности и свободы, и их родственники относятся к отряду непарнокопытных, так как на конечностях у них имеется всего один палец. У лошадиных - собственно лошадей, ослов, в том числе куланов и киангов, и зебр - длинные шея и голова и стройные сильные ноги. Они очень выносливы и могут развивать высокую скорость: самый быстрый представитель семейства, дикий осел (кулан), за короткое время бежит со скоростью 70 км/ч. Эти животные населяют степи и пустыни Азии и Африки, и многие их виды были широко искусственно расселены человеком.
АНАТОМИЯ
Лошадиным свойственны глубокая грудная клетка, грива на шее, единственное твердое копыто на каждой конечности, участки уплотненной кожи (называемые орешками) на внутренней поверхности передних ног, подвижные губы и ноздри; хвост оканчивается кисточкой или состоит из длинного пучка волос Глаза, имеющие удлиненный зрачок, расположены на боковых сторонах головы и обеспечивают широкое поле зрения. Они хорошо видят как днем, так и ночью. Уши большие и подвижные, они могут поворачиваться во всех направлениях, чтобы определять источник звука, не меняя положения тела. Слух очень острый.
У многих представителей этого семейства шкура покрыта густой шерстью, имеющей у лошадей и ослов однотонную окраску. У зебр она состоит из чередующихся черных и белых полос. Такая окраска служит для опознавания сородичей, регуляции температуры и создания «расчленяющего» эффекта, вводящего хищников в замешательство.
ПИТАНИЕ
Лошади и родственные им виды питаются в основном злаками. Для пережевывания травы служат расположенные в ряд щечные зубы, покрытые прочной эмалью. Однако они могут поедать и пустынную растительность, а также щипать листья, почки, жевать кору кустарников и деревьев и срывать плоды растений. В отличие от крупного рогатого скота они не относятся к жвачным, а переваривание пищи у них происходит в кишечнике (стр. 225). Такой тип пищеварения требует поглощения огромного количества травы, которая быстро проходит через пищеварительный тракт. Для них питательность пищи имеет меньшее значение, чем ее количество, поэтому лошадиные могут жить в пустынных местах обитания. Кормятся они в основном в утренние, вечерние и ночные часы, днем отдыхают от жары.
СОЦИАЛЬНАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ
Дикие лошади, бурчелловы и горные зебры образуют группы, состоящие из кобыл и детенышей, над которыми предводительствует охраняющий их жеребец. Самец защищает участок территории, принадлежащий стаду, и не допускает, чтобы с его кобылами спаривались другие жеребцы.
Молодые самки могут оставаться в новой группе или присоединяться к другомуму стаду, а самцы, достигнув половой зрелости, уходят и пытаются основать свой собственный гарем. Дикие зебры Грэви ведут особый образ жизни не образуя долгосрочных групп. Взрослые жеребцы охраняют собственые участки, которые могут иметь до 15 км2, отмечая границы к помета. Эти самцы спариваются самками, проходящими по их территог Лошади общаются друг с другом средством ржания или рева, эти отличаются у представителей разных видов. Для того чтобы определить, каком физиологическом состоянии находятся кобылы, жеребцы нюхают их мочу. Они отгибают верхнюю губу и втягивают воздух в вомероназальный с (орган Якобсона), расположеный в особом углублении верхнего нёба. Такое явление называется «флемен».
ЛОШАДИ И ЛЮДИ
Дикий осел был одомашнен на Среднем Востоке за 3000 лет до новой эры. Лошади была приручена позже - приблизит в 2500 г. до новой эры, возможно, это произошло в Центральной Азии. Домашняя лошадь со временем вытеснила осла стали использовать в качестве верхового транспортного средства, для сельско зяйственных работ, военных деиствий отдыха. Ослы же выполняли работу грузо перевозке грузов. На сегодняшний день в мире зарегистрировано более 200 пород лошадей. К созданию каждой из них приложил руку человек. Большинство диких видов лошадиных сейчас находятся в опасности из-за охоты на них или разрушения естественной среды обитания. Лишь бурчелва зебра и кианг относительно многочисленны. Большая часть представителей этого семейства, обитающих на нашей плане! это домашние лошади.