При классифицировании пород собак получаются две основные группы пород: охотничьи и неохотничьи. Охотничьи породы собак, в свою очередь, делятся на несколько групп по способу использования их на охоте. К охотничьим собакам относятся гончие, легавые, таксы, ретриверы или собаки- аппортировщики, гончие по кровяному следу и спаниели.
Другие породы условно относят к неохотничьим собакам или чаще всего к спортивным, которые по своим особенностям делятся на несколько групп. Понятия, которыми обозначаются эти группы, весьма изменчивы и часто, произвольны. Происхождение этих понятий основывается на том, что эти собаки используются в самых разных целях .
Собаки одной и той же породы могут одновременно быть включены в разные группы. Так, немецкая овчарка может выполнять функции пастуха, служебной собаки, а также использоваться как собака-спасатель в снежных лавинах, и собака-поводырь слепых .
Современная научная кинология по экстерьеру подразделяет все породы собак на семь основных групп. По типовым особенностям строения тела большинство пород собак можно относительно точно разделить на определенные группы. Но и в этом случае останется большое количество пород собак, которые возникли в реаультате скрещивания между собой различных типов собак и которые совмещают в себе экстерьерные признаки двух или даже трехтипов.
Группа 1. Пастушьи и скотогонные собаки, кроме швейцарских скотогонных собак
Секция 1. Овчарки
Секция 2. Пастушьи собаки (кроме швейцарских)
Группа 2. Пинчеры, шнауцеры, молоссы и швейцарские пастушьи собаки
Секция 1. Пинчеры и шнауцеры
Пинчеры
Шнауцеры
Смаусхонд
Чёрный терьер
Секция 2. Молоссы
Догообразные
Горные
Секция 3. Швейцарские горные и пастушьи собаки (зенненхунды)
Группа 3. Терьеры
Секция 1. Крупные и средние терьеры
Секция 2. Мелкие терьеры
Секция 3. Буль-тип
Секция 4. Той-терьеры
Группа 4. Таксы
Группа 5. Шпицы и примитивные
Секция 1. Северные ездовые собаки
Секция 2. Северные охотничьи собаки
Секция 3. Северные сторожевые и пастушьи собаки
Секция 4. Европейские шпицы
Секция 5. Азиатские шпицы и близкие породы
Секция 6. Примитивные
Секция 7. Примитивные — для охотничьего применения
Группа 6. Гончие и родственные породы
Секция 1. Гончие
Крупные гончие
Средние гончие
Малые гончие
Секция 2. Сворные
Секция 3. Родственные породы
Группа 7. Легавые
Секция 1. Континентальные легавые
Короткошерстные легавые
Тип «спаниелей»
Тип «гриффонов»
Секция 2. Островные легавые
Пойнтер
Сеттер
Группа 8. Ретриверы, спаниели, водяные собаки
Секция 1. Ретриверы
Секция 2. Спаниели
Секция 3. Водяные собаки
Группа 9. Декоративные собаки и собаки-компаньоны
Секция 1. Бишоны и родственные породы
Бишоны
Котон де Туло
Малая львиная собака
Секция 2. Пудели
Секция 3. Малые бельгийские собаки
Гриффоны
Пти брабансон
Секция 4. Голые собаки
Секция 5. Тибетские породы
Секция 6. Чихуахуэньо
Секция 7. Английские той-спаниели
Секция 8. Японский хин и пекинес
Секция 9. Континентальные той-спаниели
Секция 10. Кромфорлендер
Секция 11. Малые собаки типа молоссов
Группа 10. Борзые
Секция 1. Длинношёрстные борзые
Секция 2. Жесткошёрстные борзые
Секция 3. Короткошёрстные борзые