Николаевский зоопарк был основан городским головой Николаем Павловичем Леонтовичем. Как сам он пишет в отчете Николаевского окружного исполнительного комитета за 1923 год, Госаквариум основан 26 апреля 1901 года. До революции Аквариум был его частной коллекцией и размещался в доме городского головы. Уже в дореволюционное время коллекция Леонтовича была широко известна в России и Европе. Аквариум был оборудован по последнему слову техники того времени: имел электрические компрессоры, подогреватели. Рыбы были размещены в 75 аквариумах. Объем некоторых из них доходил до 3000 л. Коллекция насчитывала около 50 видов рыб и земноводных, свыше 1000 экземпляров. Н. П. Леонтович постоянно публиковал статьи по аквариумистике, был активным членом общества любителей природы г. Николаева. Подобных коллекций во всей Европе было только семь. В 1918 г. коллекция Леонтовича была национализирована, а он сам был назначен первым директором Госаквариума. Сегодня в зоопарке работает сплоченный коллектив, в котором есть ядро единомышленников. Ветеранами зоопарка уже можно назвать Валентину Макаровну Якунину, Клавдию Яковлевну Бондаренко, Татьяну Григорьевну Бондаренко, Веру Павловну Бывшеву, Ирину Васильевну Конкину, (они работали еще на старой территории), Леонида Антоновича Цуканова, Владимира Николаевича Топчего, Люсю Федоровну Осину, Анну Андреевну Панюшкину, Андрея Андреевича Урсалова, Сергея Александровича Рубана, Валентину Александровну Шишенко, Марину Михайловну Шалаеву, Юрия Евгеньевича Кириченко, Лидию Семеновну Обуховскую, Людмилу Ивановну Сорокопуд. Эти люди отдали зоопарку по 20 и более лет. Николаевскому зоопарку 100 лет. За эти годы он пережил падения и подъемы, неудачи и успехи. Фото: Виктор Ключник.