Для бегов в упряжке американский стандардбред то же, что чистокровная верховая для гладких скачек и стипльчеза. На протяжении всего прошлого столетия, или даже больше, каждая страна, где увлекаются рысистыми бегами, импортировала стандардбредов для улучшения местных пород рысаков и иноходцев.

Родоначальником стандардбредов был жеребец, который бегал исключительно галопом: чистокровный верховой Мессенднсер. Серой масти, потомок араба Дарли, Мессенджер родился в 1780 году и три сезона участвовал в гладких скачках, выиграв восемь из четырнадцати соревнований. Экспортированный в Филадельфию в мае 1788 года, он двадцать лет был активным производителем, вначале покрывая чистокровных верховых, а когда в Нью-Йорке скачки были запрещены, то кобыл всех других пород.

Некоторые из его потомков прекрасно показали себя в гладких скачках, но неувядающую славу он заслужил, производя хороших рысистых лошадей (не столько в прямом потомстве, сколько в последующих поколениях). Его правнук Хамблтониан стал плодовитым производителем рысаков, а четыре сына Хамблтониана, Джордж Уилкс, Диктатор, Хэппи Медиум и Элекшенер, стали родоначальниками племенных линий, принимающих участие практически во всех заездах рысистых упряжек, проводимых сегодня в США. Хамблтониан был результатом внутреннего скрещивания Чарльз Кент Мэр с Мессенджером и по линии матери, чьим отцом был Белфаундер, вел свой род от знаменитого норфолкского рысака Олд Шейлза.

В дополнение к доминирующей линии Мессенджера, на раннем этапе формирования породы стандардбредов заметную роль сыграли клеи (потомки берберийского жеребца, привезенного из Триполи в 1820 году) и морганы. От них, правда, не пошло ни одной заметной линии, но считается, что они помогли в развитии типичной манеры бега.

Первый реестр рысаков был опубликован в 1871 году, а название "стандардбред" было утверждено восемью годами позже, когда для внесения в книгу были разработаны квалификационные стандарты. Основным "стандартом", от которого порода получила название, была способность лошади пробежать одну милю (1,6 км) за 2 минуты 30 секунд (по мере улучшения качеств рысаков и иноходцев это время должно было уменьшаться).

Стандардбреды бегут либо иноходью (горизонтальным ходом), или рысью (диагональным ходом). До последних десятилетий девятнадцатого века рысаки были более популярны, чем превосходившие их в скорости иноходцы, но теперь все по-другому.

Интересные факты

Одним из самых знаменитых стандардбредов всех времен, который многое сделал для возрождения угасающего интереса к рысистым бегам в 1930-е годы, был стремительный серый по кличке Грейхаунд, который в 1938 году пробежал рысью одну милю, показав рекордное время 1 мин. 55,25 сек., которое продержалось 31 год.

Подвижные стартовые стойла, впервые примененные в 1946 году, исключили потерю времени на старте и в сочетании с улучшенным покрытием скакового круга способствовали постоянному росту показателей как рысаков, так и иноходцев.

По материалам: книга "Лошади и уход за ними", © БЕЛФАКС