Известно, что дикие лошади водились в Нью-Форесте на юге Англии еще во времена короля Канута (примерно 995-1035).

Точное происхождение современного нью-форест пони, однако, неизвестно, хотя sa свою долгую историю на него, несомненно, оказали влияние другие породы. В восемнадцатом веке чистокровный верховой Мареки, отец величайшего призового жеребца Эклипса, некоторое время использовался для обслуживания кобыл нью-форест пони, а в середине девятнадцатого века арабскому жеребцу, принадлежавшему королеве Виктории, было разрешено побегать с их табунами.

Добавлялась также кровь хакнэ. Вливания посторонних кровей привели к увеличению размера пони, но, с другой стороны, они грозили погубить саму суть породы, поэтому для исправления ситуации было проведено скрещивание с жеребцами других местных пород, включая далесов, дартмуров, эксмуров, феллов, хайландеров и позднее уэльских горных.

Современные нью-форест пони, подобно многим эксмурам и уэльским горным, содержатся на свободе в своих родных местах обитания. Жизнь в этих краях нелегка, а пища часто скудна и плохого качества. Но суровые условия лишь закаляют этих крепких животных.

Поведение пони свободное, активное и прямолинейное, они легко поддаются дрессировке. В результате из них получаются превосходные универсальные верховые и упряжные пони. Они популярны не только на родине, но и в континентальной Европе, Северной Америке, Австралии и Новой Зеландии.

Интересные факты

Пони принадлежат общине Нью-Фореста, которая проводит ежегодный "смотр" или загон всех пони для отбора особей на продажу. Остальных племенных лошадей затем возвращают домой.

По материалам: книга "Лошади и уход за ними", © БЕЛФАКС