Коротконогий коренастый брето­нец на удивление активен, для тя­желовеса у него необычайно резвая рысь, выдающая наличие крови норфолкских родстеров и, если покопаться в прошлом, даже арабов.

Подобно большинству жителей юга Европы бретонцы при выведении породы использовали лошадей, при­везенных с востока крестоносцами для скрещивания с местными жи­вотными плебейского происхожде­ния, а сравнительно недавно стали добавлять кровь английских и не­которых континентальных пород - в последнем случае не всегда с хо­рошими результатами.

На протяжении многих веков существовало несколько видов бре­тонских лошадей. В Средние века различали линии соммье и руссен.

Соммье вели свой род от лошадей, выращенных на севере Бретани, и использовались главным образом как вьючные и сельскохозяйствен­ные животные. Уступающие им в размерах руссены были популярны­ми верховыми лошадьми в южных и некоторых центральных районах провинции и ценились за удобный аллюр иноходцев.

Несмотря на то, что сейчас бретонцы не считаются больше верховыми лошадьми, разновидности все равно остались - большая и малая упряжные, а также почтовая, так называемые постьеры, уступающие в массивности упряжным типам.

Более легким телосложением и великолепным ходом постьеры обязаны крови норфолкских родстеров, влитой им в девятнадцатом веке.

Рано взрослеющие бретонцы пользуются большим спросом на мясных рынках Франции за большое количество качественного мяса. Но при этом их продолжают ценить как тягловых животных, которых иногда еще можно встретить на полевых работах, особенно на виноградниках.

Интересные факты

Бретонцы легко приспосабливаются к любому климату и являются прекрасными работниками. Благодаря способности работать в жарком климате их использовали для улучшения пород в Италии, Испании и даже в далекой Японии.

По материалам: книга «Лошади и уход за ними», © БЕЛФАКС