Размеры средние. В условиях аквариума максимальная длина попугая составляет 10 см. Тело удлиненное, мощное. Самцы крупнее самок, с более удлиненными спинным, анальным и брюшными плавниками. Окраска рыб пестрая. Вдоль тела проходит черная полоса. Общий фон тела серебристо-желтоватый, с фиолетовым отливом. На брюшке, возле анального плавника, имеется крупное (особенно у самок) ярко-красное пятно. Спинной плавник темно-серый, окаймлен серебристым краем, у самца заострен. Хвостовой плавник сверху розовый, с одним-двумя черными пятнышками, а снизу — серовато-фиолетовый. Брюшные плавники красные. 

Желательно стайное содержание. На восемь—десять особей необходим аквариум объемом 80—100 литров и длиной от 50 см. Лучше всего использовать прямоугольный аквариум, который густо засаживают растениями, оставляя отдельные участки открытыми. 

Попугай пестрый довольно неприхотливый вид аквариумных рыб. Он хорошо себя чувствует при температуре от 16 до 34 °С, но лучше ее поддерживать на уровне 22—26 °С. К жесткости воды нетребовательна (оптимальная жесткость— 6—12 градусов). Реакция воды может быть нейтральной, слабокислой или слабо-щелочной (рН = 6—7,8). Аквариум необходимо оборудовать компрессором для непрерывной аэрации воды и фильтром. Раз в неделю проводят уборку в аквариуме: чистят дно, удаляют поврежденные листья растений, заменяют третью часть воды на свежую. 

Водопроводную воду, прежде чем использовать ее для рыб, необходимо выдержать в открытой широкой посуде не менее двух суток для удаления примесей хлора.
 
Пищевой рацион. 

Основу рациона должны составлять животные корма: мотыль, промытый трубочник, дафнии, циклопы, артемии, мухи и др. Их разнообразят сухими ракообразными, скобленым говяжьим мясом, филе морской рыбы. Дополнительно рыбам дают растительные корма — перетертую ряску, измельченные листья салата и одуванчика, крошки белого хлеба, запаренные овсяные хлопья. 

Сравнительно миролюбивая рыбка, может ужиться с любыми рыбами со сходными размерами, в том числе с барбусами, орнатусами, меченосцами, пецилиями, сомиками, лялиусами, гурами и др. Мальки и мелкие рыбки могут стать жертвами попугаев. В брачный период они становятся агрессивными.
Выносливая, устойчивая к болезням рыбка. В случае ухудшения самочувствия рыб рекомендуется добавлять в воду поваренную соль (из расчета 1 чайная ложка на 10 л воды). 

Источник: "Аквариум. Советы, рекомендации/ Сост. Дарья Костина"