Крупная рыбка. В природе вырастает в длину до 40 см. В аквариумах размеры значительно скромнее, обычно не более 12 см. Тело сравнительно короткое, высокое, сжато с боков. Спинной и анальный плавники практически одинаковые: широкие, вытянутые к заднему краю. Хвостовой плавник с удлиненными лопастями. Брюшные плавники удлиненные, нитеобразные. Половой диморфизм ярко выражен. Самец крупнее самки, имеет удлиненные спинной, анальный и хвостовой плавники, ярко окрашен. Основной фон — коричневатый, по бокам тела расположены чередующиеся поперечные широкие полосы красного и синевато-зеленого цвета. Спинной и анальный плавники — темно-лиловые, хвостовой плавник — красный. Самка окрашена скромнее, в коричневато-серые тона.
Селекционерами выведены декоративные формы макропода: альбиносная (желто-розовое тело, красные поперечные полосы, красные глаза, красные плавники), голубая (в окраске только оттенки синего и голубого), черно-зеленая (в окраске присутствует черный и зеленый цвет). 

Очень неприхотливая рыбка. Пару небольших особей можно содержать в трехлитровой банке. Однако лучше предоставить рыбкам аквариум попросторнее, на пару — около 10 литров. Аквариум местами густо засаживают растениями (элодея, перистолистник, роголистник, валлиснерия, эхинодорусы, криптокорины, таиландский папоротник), предоставляя возможность самкам и низкоранговым самцам возможность спрятаться. Качество и химический состав воды большого значения для содержания макроподов не имеют. Они могут жить в свежей, старой и даже испортившейся воде. Фильтрация и аэрация не требуются. Температура, при которой могут жить макроподы, колеблется от 10 до 35 °С. Оптимальная температура — 20—26 °С. Макроподы — хорошие прыгуны, аквариум необходимо накрывать покровным стеклом. Уход за аквариумом обычный. 

Пищевой рацион.
 
Поедает любой живой корм (мотыль, трубочник, мальки рыб, циклоп, дафния). Иногда в рацион можно включать сухих дафний, циклопов, гаммарусов. 

Драчливая рыбка. Очень плохо уживается как со своими соплеменниками, так и с другими видами рыб: обрывает плавники, вырывает глаза и убивает насмерть. Соседями по общему аквариуму могут быть крупные лабиринтовые (гурами), а также данио (не вуалевых форм), кардиналы. Но при условии, что они содержались совместно с раннего возраста. В этом случае макроподы привыкают к соседям и ведут себя по отношению к ним терпимо. 

Крепкая, устойчивая к болезням рыбка, живет в аквариуме долго, до восьми лет, селекционная форма макропода несколько слабее дикой формы. При плохом самочувствии рыб в воду необходимо добавлять поваренную соль(из расчета 2—5 граммов поваренной соли на один литр воды).

Источник: "Аквариум. Советы, рекомендации/ Сост. Дарья Костина"