В Европе и Америке развитие бурманской породы имело свои особенности. И в Северной Америке и в Великобритании, куда бурма попала в 1949 году, заводчики использовали в своих селекционных программах сиамских кошек. Но если в США это были сиамы старого типа, то на Британских островах и в других европейских странах – классического. В результате это привело к очень существенному различию во внешности американских и европейских бурманских кошек. Европейская бурма имеет удлиненные корпус и конечности, что придает ей более утонченный вид по сравнению с плотной сложенной, массивной американской бурмой. У бурманской кошки европейского типа голова представляет собой короткий тупой клин, а раскосые глаза имеют слегка овальную форму – верхняя линия немного изогнута, нижняя округлая. Американская бурма имеет голову округлой формы и круглые глаза. Поэтому европейский вариант в американских фелинологических организациях выделяют в отдельную породу – европейская бурманская кошка. В TICA порода имеет статус "только для регистрации", а в CFA с 2002 года является полноправным участником чемпионатов.