Лошади по природе травоядны, а также питаются злаками, так что корни их потребностей в  пище связаны с этими естественными инстинктами. Поэтому трава и злаковые являются для них основным источником питания. Лошади лучше всего себя чувствуют, когда они имеют возможность  жевать 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.

    Тем не менее, не всегда есть возможность,  пасти своих лошадей столько, сколько их душе угодно, поэтому один из способов удовлетворить их стремление пожевать, а также обеспечить их  основными питательными веществами заключается в том, чтобы регулярно кормить их  высококачественным сеном.

 

    Основные составляющие обычно относятся к двум категориям - травам и бобовым.

Часто в основе сена для лошадей используется их смесь. Что весьма доступно и, ее стоимость, как правило, зависит от того места, где вы живете.

Питательная ценность сена и его вкус (т.е. на сколько хорошо его едят ваши лошади) зависит от ряда факторов, таких как:

     * Виды растений

     * Уровень зрелости растений в период сбора урожая

     * Содержание сорняков

     *  Условия роста (дождь, погода, насекомые-вредители, болезни)

     * Уход и условия  заготовки

     * Состояние почвы и ее плодородие

     * Срок и способ хранения

 К бобовым относятся люцерна и клевер. В составе сена чаще используется люцерна, чем клевер, хотя клевер может быть одним из компонентов смешанного сена.

 

Однако не все лошади нуждаются в кормах, богатых высоким уровнем питательных веществ, прежде всего,  в люцерне. Купив сено более низкого качества (например, раннего покоса или заготовленного в поздней стадии зрелости растений), а также путем выбора смеси травы с люцерной, можно получить диетический корм, не содержащий избыток питательных веществ, которые могут  вызвать у молодых лошадей предрасположенность к таким проблем , как развитие заболевания костей.

При кормлении люцерной, существует также необходимость включать в рацион минеральные добавки с  высоким содержанием фосфора. Это позволит улучшить фосфорно-кальциевый баланс  в рационе  лошади. Что особенно важно при  выкармливании молодых, растущих лошадей. С этой целью продаются добавки с высоким содержанием  фосфора.

Если вы кормите своих лошадей бобовыми, они скорее всего будут пить больше воды, поскольку  люцерна имеет высокое содержание минералов. С другой стороны, у ваших лошадей будет более мокрый стул, что потребует больше усилий для  содержания ее в чистоте и сухости без аммиака.

Хотя сено из травы в целом ниже по содержанию белков и энергии, и выше по содержанию клетчатки, чем сено из бобовых, именно это делает его более приемлемым для большинства взрослых лошадей. Оно утоляет аппетит лошади и обеспечивает ее необходимым грубым кормом без лишних калорий и белка.