Итак, вы решились и покупаете лошадь. Как не ошибиться в этом непростом деле,   как  не потратить зря деньги?

Прежде чем выбрать лошадь, критически оцените ваши достижения в области верховой езды. Талантливые, опытные конники могут полностью использовать потенциал любой лошади, даже если у нее трудный характер. Они могут правильно обучить и объездить молодую лошадь, исправить недостатки плохо обученного коня и полностью раскрыть возможности хорошо вышколенного животного. Новичкам, едва овладевшим основами искусства езды верхом, не под силу ни одна из этих задач, и выбор лошади им следует делать соответственно.

Для большинства людей одним из определяющих факторов является материальный, а цена зависит от целого ряда аспектов: типа, размеров и экстерьера лошади или пони; возраста; темперамента и манер; работоспособности (доказанной или потенциальной) и степени обученности. Проще говоря, необъезженная двух- или трехлетка обойдется дешевле 4-5-летней лошади, получившей некоторое образование, после чего цена постепенно возрастает до тех пор, пока лошади не исполнится примерно десять лет. Разменяв второй десяток, лошадь начинает дешеветь.

Кроме цены, ваш выбор должен сообразовываться: с вашим возрастом и весом, опытом верховой езды, возможностями обеспечить необходимый уход и выпас, количеством времени, которое вы можете посвятить своему питомцу, и родом деятельности, которым вы собираетесь его занять. Например, нет смысла выкладывать круглую сумму за стремительную чистокровную верховую, если вы нервный наездник, которого интересуют лишь успокаивающие прогулки верхом; точно так лее чистокровная арабская лошадь не вознесет вас на Олимп конкурного мира.

Что касается размеров, здесь все зависит от вашего собственного сложения - человеку с длинными ногами, естественно, будет удобнее на большой лошади, чем коротышке, и наоборот. Ведь доказано, что легче ездить верхом, если ваш рост соответствует размерам лошади.

Огромное значение имеют также темперамент и манеры. Нервному всаднику нужна лошадь покладистая (но не ленивая), если он не желает пережить испуг и навсегда оставить верховую езду, в то время как уверенный конник справится и получит наслаждение от скачки на горячем коне.

Если вы не намерены заняться каким-то конкретным родом деятельности, для которого годится лишь определенная порода, - например, одним из видов конного спорта, - вы можете выбирать любую из огромного количества пород и типов. Однако всегда имейте в виду, чем вы собираетесь занять лошадь: для конных пробегов она должна обладать выносливостью; для скачек - выносливостью плюс скоростью; для выездки   - прекрасной координацией.

Известно, что в последней из перечисленных дисциплин лучших успехов добиваются жеребцы, как, впрочем, и в других видах конного спорта. Кобылы бывают строптивы, в с ними труднее найти общий язык, чем с меринами (очень часто, впрочем, хорошие спортивные кобылы обладают прекрасным нравом). Кроме того, они каждое лето бывают в охоте, и это тоже может представлять определенную проблему.

Масть лошади для многих также имеет не последнее значение. Шерсть светлых лошадей труднее содержать в чистоте, но зато такие лошадки выглядят намного эффектнее своих тсмномастных сородичей. Конечно, существуют специальные шампуни для лошадей разных мастей, в том числе и белых, но такие средства по уходу стоят дорого. Будьте также готовы к тому, что на уход за лошадью светлой масти у вас будет уходить гораздо больше времени.

Если у вас есть хорошая конюшня и выпас, вы можете без проблем содержать лошадь любой породы или типа. Проблемы со стойловым содержанием могут оказать решающее влияние на ваш выбор, особенно если вы живете в местности, где зима холодная и влажная, а лето слишком жаркое. Британский пони прекрасно может жить на улице круглый год при условии, что зимой ему будет обеспечено необходимое дополнительное питание. С другой стороны, тонкокожая чистокровная обязательно нуждается в крыше над головой, по крайней мере на ночь. Если вы намерены поддерживать вашу лошадь в пике формы для соревнований или охоты, вам непременно понадобится конюшня.

Следующий вопрос касается количества времени, которое вы можете отдать уходу за вашей лошадью. Если вы работаете полный день и лишь по выходным можете потратить ограниченное время на верховую прогулку, то желательно, чтобы ваша лошадь жила на открытом воздухе или имела возможность моциона в течение дня.

Если вы не планируете загрузить лошадь тяжелой работой на соревнованиях, то возраст не имеет большого значения, хотя чем старше животное, тем больше оно успело потрудиться на своем веку и тем больше отметин от жизненных передряг окажется на его ногах и теле к моменту покупки.

С годами лошадь получает больше травм, но и становится умнее и опытнее. Первую лошадь   можно выбрать постарше - она сама сможет вас многому научить. Иногда таких лошадей называют "самовозами". Но это в том случае, если у лошади мягкий характер и она правильно обучена.

У молодой лошади впереди еще долгая жизнь, и ее легко продать за хорошую цену. Молодую лошадь (до 3 лет) или жеребенка стоит покупать только в том случае, если у вас есть возможность вырастить ее и обучить всем конским премудростям. Это будет всецело ваша лошадь, привязавшаяся к вам и выращенная под вас, правда, при условии, что вы будете вкладывать в это терпение и любовь.

По материалам: книга «Лошадь и уход за ней», © БЕЛФАКС