ЛОШАДИ

   Лошади, символы элегантности и свободы, и их родственники относятся к отряду непарноко­пытных, так как на конечностях у них имеется всего один палец. У лошадиных - собственно лошадей, ослов, в том числе куланов и киангов, и зебр - длинные шея и голова и стройные сильные ноги. Они очень выносливы и могут развивать высокую ско­рость: самый быстрый представитель семейства, дикий осел (кулан), за короткое время бежит со скоростью 70 км/ч. Эти животные на­селяют степи и пустыни Азии и Африки, и многие их виды были широко искусственно расселены человеком.

АНАТОМИЯ

   Лошадиным свойственны глубокая груд­ная клетка, грива на шее, единственное твердое копыто на каждой конечности, участки уплотненной кожи (называемые орешками) на внутренней поверхности передних ног, подвижные губы и ноздри; хвост оканчивается кисточкой или состо­ит из длинного пучка волос Глаза, имею­щие удлиненный зрачок, расположены на боковых сторонах головы и обеспечи­вают широкое поле зрения. Они хорошо видят как днем, так и ночью. Уши боль­шие и подвижные, они могут поворачи­ваться во всех направлениях, чтобы опре­делять источник звука, не меняя положе­ния тела. Слух очень острый.

   У многих представителей этого се­мейства шкура покрыта густой шер­стью, имеющей у лошадей и ослов од­нотонную окраску. У зебр она со­стоит из чередующихся черных и белых полос. Такая окраска слу­жит для опознавания сороди­чей, регуляции температуры и создания «расчленяющего» эффекта, вводящего хищ­ников в замешательство.

ПИТАНИЕ

   Лошади и родственные им виды питают­ся в основном злаками. Для пережевыва­ния травы служат расположенные в ряд щечные    зубы,    покрытые прочной эмалью. Однако они могут поедать и пу­стынную раститель­ность, а также щи­пать листья, поч­ки, жевать кору кустарников и деревьев и срывать плоды растений. В отличие от крупного рогатого скота они не относятся к жвач­ным, а переваривание пищи у них про­исходит в кишечнике (стр. 225). Такой тип пищеварения требует поглощения огромного количества травы, которая быстро проходит через пищеваритель­ный тракт. Для них питательность пищи имеет меньшее значение, чем ее количе­ство, поэтому лошадиные могут жить в пустынных местах обитания. Кормятся они в основном в утренние, вечерние и ночные часы, днем отдыхают от жары.

СОЦИАЛЬНАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ

   Дикие лошади, бурчелловы и горные зеб­ры образуют группы, состоящие из ко­был и детенышей, над которыми предво­дительствует охраняющий их же­ребец. Самец защищает уча­сток территории, принадле­жащий стаду, и не допус­кает, чтобы с его кобы­лами     спаривались другие    жеребцы.

   Молодые самки могут оставаться в новой группе или присоединяться к  другомуму стаду, а самцы, достигнув половой зрелости, уходят и пытаются основать свой собственный гарем. Дикие  зебры Грэви ведут особый образ жизни не образуя долгосрочных групп. Взрослые жеребцы охраняют собственые участки, которые могут иметь  до 15 км², отмечая границы к помета. Эти самцы спариваются самками, проходящими по их территог Лошади общаются друг с другом средством ржания или рева, эти отличаются у представителей разных видов. Для того чтобы определить, каком физиологическом состоянии находятся кобылы, жеребцы нюхают их мочу. Они отгибают верхнюю губу и втягивают воздух в вомероназальный с (орган Якобсона), расположеный в особом углублении верхнего нёба. Такое явление называется «флемен».

ЛОШАДИ И ЛЮДИ

    Дикий осел был одомашнен на Среднем Востоке за 3000 лет до новой эры. Лошади была приручена позже - приблизит в 2500 г. до новой эры, возможно, это произошло в Центральной Азии. Домашняя лошадь со временем вытеснила осла стали использовать в качестве верхового транспортного средства, для сельско зяйственных работ, военных деиствий отдыха.  Ослы же выполняли работу грузо перевозке грузов. На сегодняшний день в мире зарегистрировано более 200 пород лошадей. К созданию каждой из них приложил руку человек. Большинство диких видов лошадиных сейчас находятся в опасности из-за охоты на них или разрушения  естественной среды обитания. Лишь бурчелва зебра и кианг относительно многочисленны. Большая часть представителей этого семейства, обитающих на нашей плане! это домашние лошади.