Уссурийский когтистый тритон является ближайшим родственником лягушкозуба. Он относится к крупным тритонам. Размер взрослых животных колеблется от 15 до 21 сантиметра. Тело окрашено в светло-бурый цвет с нечетко обрисованными темными пятнами и имеет, как у лягушкозуба, 14—15 бороздок. Для самцов характерны мощные задние ноги с кожной оторочкой по наружному краю. Хвост цилиндрический и обычно длиннее тела. У личинок и у некоторых самцов, вероятно, собирающихся приступить к размножению, на пальцах темные роговые коготки. Характерная особенность тритонов — отсутствие легких. Став взрослыми и потеряв жабры, животные и в воде и на земле дышат с помощью кожи. 

Живут когтистые тритоны на юге Приморья и Хабаровского края, в Корее и Северо-Восточном Китае. Для жизни им подходят прохладные горные ручьи с температурой, не превышающей 10—12°, бегущие под пологом густого тенистого леса. Теплой воды они боятся и быстро в ней гибнут. Большую часть времени животные проводят на берегу, спускаясь в воду лишь с наступлением сумерек, чтобы поесть. Осенью, когда ночи становятся холодными, они переселяются в воду, а ближе к зиме, видимо, уходят в подземную часть ключей, вода которых не замерзает. 

В очень популярном у нас в стране пятитомном издании «Жизни животных», в справочниках и книгах об амфибиях говорится, что вскоре после весеннего пробуждения самки откладывают парные икряные мешочки, в каждом из которых находится 5—7 крупных яиц. Видимо, так все на самом деле и происходит. Однако никому еще не удалось понаблюдать за поведением этих животных в брачный период. Летом ученые находили самок, у которых сквозь светлую кожу живота лросвечивали крупные желто-оранжевые яйца. Однако вскрытия показали, что самки еще не были готовы к икрометанию. Попытка вызвать процесс размножения с помощью стимуляции гормональными препаратами, как это легко осуществляется у рыб и лягушек, тоже успеха не имела. Тритоны, оставленные до наступления зимы в специальных садках прямо в родном ручье, и животные, увезенные учеными, так к размножению и не приступили. 

Наблюдая в Аникиной пади за жизнью тритонов, иные заметили, что в июле взрослые животные куда-то исчезли. Личинки попрежнему встречались в ручье и, видимо, не были огорчены отсутствием старших. А в конце июля, когда в горах прошумели ливневые дожди, в ручье стало попадаться много самых маленьких личинок. Видимо, взрослые отправились на нерест в подземную часть ключей, а личинок из подземелий вымыли бурные водные потоки. Малыши, очевидно, только что вылупились из яиц, так как в желудках у них было еще пусто. 

Самые маленькие из найденных личинок имеют длину 34 миллиметра. Обращает на себя внимание развитость органов боковой линии. Онп заходят даже на роговицу глаза. Это косвенным образом подтверждает, что первые дни своей жизни личинки проводят в кромешной тьме подземного мира. У самки одновременно может созревать не больше 18 яиц. Видимо, только благоприятные условия жизни в самый ранний и трудный период их детства и отсутствие в местах их обитания опасных врагов позволяют когтистым тритонам поддерживать свое существование при таком незначительном количестве потомков. 

Ограниченность мест обитания и малая плодовитость уссурийского когтистого тритона явились причиной внесения его в «Красную книгу ». За судьбу его можно не опасаться — ведь он обитает в двух дальневосточных заповедниках: Супутинском и Кедровая падь. Однако необходимо добиться, чтобы и за пределами заповедников тритоны могли существовать спокойно. 

Источник: "Мир амфибий" Б.Ф. Сергеев

Вместе с этим читают:

 Тритоны и саламандры 
 Регенерация у тритонов и саламандр 
 Саламандры: общая информация  
 Карпатский тритон 
 Малоазиатский тритон 
 Семиреченский лягушкозуб 
 Саламандра пятнистая