Амфибии

   Земноводные животные (амфибии) тесно связаны с водой, причем большинство видов проводит часть жизни в воде, а часть - на суше. Все амфибии холоднокровные. Класс делится на три отряда: хвостатые (тритоны и саламан­дры), бесхвостые (лягушки и жабы) и безногие (чер-вяги). Большинство видов земноводных в своем развитии проходит метаморфоз - переход от дышащих жабрами водных личинок к на­земным взрослым животным, имеющим легкие. В основном ам­фибии обитают вблизи водоемов в тропических и умерен­ных широтах, хотя некоторые виды успешно перено­сят холод и засуху.

эволюция

   Первые амфибии появились на Земле около 370 миллионов лет назад, в девон­ском периоде, это были потомки кисте-перых рыб. Земноводные - первые по­звоночные животные, вышедшие из во­ды на сушу. Они представляют переход­ную стадию между рыбами, живущими в воде, и рептилиями (пресмыкаю­щимися), обитающими только на суше. У древних амфибий, как и у тех рыб, от которых они произошли, были легкие для дыха­ния воздухом, но также и многие при­знаки типичных рыб, б том числе че­шуйчатая кожа и хвост с плавником.

   Земноводные стали первыми живот­ными, у которых в процессе эволюции появились признаки, необходимые для жизни на суше. Наиболее существен­ным было их превращение в чет­вероногих животных - из плав­ников предков-рыб развились две пары конечностей с суставами. Подняв тело над землей, конеч­ности сделали возможным эффе­ктивное передвижение по суше, хотя по сравнению с современ­ными древние амфибии были  тяжелыми и неповоротливыми животными, неуклюже тащив­шими свое тело. Важно также, что у земноводных впервые появились веки, сохраняющие глаза влаж­ными на воздухе, хорошее обоняние и язык, позволяющий увлажнять пищу перед ее заглатыванием.

    Примерно 280 миллионов лет назад амфибии стали господствующими на­земными животными. Однако в течение следующих 70 миллионов их постепен­но вытесняли наземные рептилии (в процессе эволюции у них появилась способность откладывать на суше по­крытые оболочкой яйца), и в ре­зультате большинство видов земноводных вымерло,