Кивсяк внешне выглядит очень эффектно – он похож на большую черную блестящую гладкую гусеницу с бахромой из многочисленных ножек. 

Красный мадагаскарский кивсяк Rhapidostreptus virgator

Область распространения: Мадагаскар Среда обитания: почва Размеры: самки — 12 см, самцы — 12 см.
Источники пищи (взрослые особи): растительные остатки. Источники пищи (личинки): растительные остатки Длительность развития: в яйце — около 6 недель, личинки — более 2 лет.
Продолжительность жизни: несколько лет Окраска кивсяка Rhapidostreptus virgator красно-бурая. Кольца окаймлены желтым цветом. Начиная с 5 сегмента, по обеим сторонам тела приблизительно посередине расположены выходные отверстия защитных желез, похожие на точки. В конце тела расположены 3 створчатые части, одна непарная и две боковые парные, раскрывающиеся подобно двустворчатой двери при выделении экскрементов (Kraus, 1981).
Биология. Данный вид кивсяков гнездится в гнилой древесине в подстилке тропических лесов, в местах с влажным воздухом. Благодаря прочности внешнего скелета и очень эффективным защитным железам кивсяки не подвергаются нападению врагов. В поисках пищи или партнера проявляют активность днем. Перед спариванием самец при помощи гоноподов извлекает семя из расположенного на втором кольце тела полового отверстия и помещает его в семенную коробочку. Во время собственно спаривания самец обхватывает самку почти всеми парами ног. Самец и самка лежат, тесно прижавшись друг к другу брюшками, самец вводит расположенные на седьмом кольце туловища гоноподы в половое отверстие самки (Seifert, 1961). Спаривание может продолжаться в течение нескольких часов.
Для откладки яиц самки зарываются в землю. Они откладывают яйца по одному в «земляных капсулах», которые имеют почти круглую форму. Их длина составляет около 5 мм, а толщина стенки около 1 мм. Само яйцо желтовато-белого цвета, блестящее. Откладка яиц продолжается несколько дней.
После выхода из яиц личинки имеют лишь несколько колец и только три пары ног. На начальной стадии развития размер личинок составляет всего несколько миллиметров. С каждой линькой увеличивается число колец тела. При последней линьке достигается окончательное число колец (сегментов).
Линька происходит в специальных норках, вырытых в земле. В этих норках кивсяки находятся неподвижно в течение нескольких недель. В этот период они ничего не едят. О приближении начала линьки свидетельствует оцепенение, в которое впадают кивсяки. При начале отделения старой кожи все туловище начинает переливаться серым цветом (Seifert, 1961). Кожа лопается со стороны брюшка по всей длине, и кивсяк выбирается из нее. Новая кожа приобретает прочность постепенно, по мере отложения извести. Кивсяк остается неподвижным до тех пор, пока наружные покровы не станут твердыми.

Флоридский кивсяк Chicobolus spec.

Область распространения: юг США. Среда обитания: почва.
Размеры: самки — 8 см, самцы — 8 см.
Источники пищи (взрослые особи): растительные остатки. Источники пищи (личинки): растительные остатки.
Длительность развития: в яйце — около 4 недель, личинки — более 1 года. продолжительность жизни: более 1 года
Этот вид кивсяков еще научно не описан, то есть название вида еще неизвестно. Однако он, по-видимому, довольно часто встречается во Флориде, поскольку завезенных в Европу представителей вида можно купить в зоомагазинах.

Пустынный кивсяк Orthoporus ornatus

Область распространения: юго-запад США, Северная Мексика. Среда обитания: почва пустыни, кусты, растущие в пустыне.
Размеры: самки — 14 см, самцы — 14 см.
Источники пищи (взрослые особи): растительные остатки, кора кустарников, растущих в пустынях. Источники пищи (личинки): растительные остатки.
Длительность развития: в яйце — около 6 недель, личинки — более 2 лет. Продолжительность жизни: большая, точные данные о продолжительности жизни отсутствуют.
Пустынного кивсяка Orthoporus ornatus можно часто встретить в пределах области его распространения. Данный вид приспособился к экстремальным условиям окружающей среды, прежде всего к недостатку воды. Кивсяки данного вида всеядны, поедают растительные остатки и являются одним из наиболее важных биофакторов непрерывного процесса взаимного превращения веществ в пустынных ареалах. Окраска тела, как правило, бурая, иногда с кольцами светло-коричневого или желтого цвета. Цвет колец зависит от места происхождения кивсяков (Causey, 1964).
Биология. После зимовки, приблизительно в середине мая, пустынные кивсяки выходят на поверхность земли (Crawford, 1976). В течение относительно короткого периода времени они кормятся, спариваются, откладывают яйца, путешествуют. Этот период продолжается около 4—5 месяцев. Основной период активности совпадает с сезоном дождей, который приходится на теплые месяцы года (Wooten, Crawford, 1974). Наибольшую двигательную активность кивсяки проявляют ранним утром и поздним вечером. В это же время они едят. Активность прекращается, когда температура поднимается выше 35° С, и наблюдается вновь, когда температура опускается ниже этого значения. В наиболее жаркие дневные часы кивсяки заползают в норки живущих в пустыне млекопитающих, прячутся под камнями или в тени растений (Crawford, Wooten, Riddle, 1975).
Питаются в основном остатками погибших растений и корой зеленых кустарников, растущих в пустыне. Кивсяки забираются на кустарники креозота (arrea divaricata), окотильо (ouquieria splendens), мескита (rosopis glandulosa), фиговые кактусы (опунция) (Opuntia ssp.) и кусты мормонского чая (эфедры) (Ephedra ssp.), поедая кору веток. Они особенно предпочитают кусты мескита и эфедры. На землю в поисках пищи они спускаются только после дождя, поедая также песок, небольшие камешки и мертвых членистоногих (Wooten, Crawford, 1975).
Спаривание, откладка яиц и линька происходят так же, как и у мадагаскарского кивсяка. В ноябре, перед началом зимней спячки, кивсяки вновь закапываются в землю. Как правило, они лежат под большими камнями или в муравейниках, ходы которых уходят глубоко в почву, а также в норках млекопитающих, живущих в пустыне.

Источник: "Экзотические насекомые", zoohome.ru