В царстве Нептуна много подданных. Но рыбы среди них - самое многочисленное сословие. Се­годня зоологи насчитывают в Мировом океане более 20 тыс. видов рыб. Разумеется, не все годятся для аквариумно­го содержания.

В мировой практике аквариумистики на­коплен опыт разведения не более 2 тыс. видов рыб. Но у основной  массы любителей получили распространение примерно 100-200 видов выходцев из южных тропи­ческих стран. Почему? Потому что наш комнатный аквариум по создаваемым в нем условиям более похож на теплые южные водоемы, нежели на прохладные воды на­ших средних широт.

По отношению к заточению в тесном аквариуме все аквариумные рыбки делятся на четыре большие группы, подробно описанные М. Д. Махлиным, автором многих книг по аквариумистике.

Первая группа - акклиматизированные к условиям аквариума и вполне «домашние» рыбы. К ним относит­ся большинство рыбок, продаваемых в зоомагазинах. Эти рыбки проводят в аквариуме весь свой жизненный цикл от начала до конца: от икры до половозрелой ры­бы, что позволяет исходному семейству самому поддер­живать свою численность и даже ее увеличивать.

Вторая группа похожа па первую, за исключением одного - икру не мечет и потомства не оставляет. Этих рыб называют адаптированными к аквариуму. Их коли­чество надо время от времени пополнять, подкупая новые особи взамен естественно убывающих.

Третья группа - рыбы, которые в аквариуме чувст­вуют себя плохо. А именно: плохо питаются, почти не растут и не развиваются. Их можно завести в раннем мальковом возрасте, когда аквариум будет еще казаться им большим и просторным. А с ростом их по­требности к определенной температуре воды, содержа­нию в ней кислорода, химизму и так далее резко возра­стают.

И наконец, четвертая группа - рыбы, которые вов­се не переносят аквариум как среду даже кратковремен­ного обитания. Это обычно обитатели больших глубин, холодных вод.

Наши природные водоемы населяют, увы, в основном представители двух последних групп, о чем речь пойдет ниже, а самыми интересными для любителя представ­ляются рыбы первой группы. Они же одновременно яв­ляются и самыми доступными для начинающих, самыми изученными, а потому им проще обеспечить надлежа­щий уход.

Размножение рыб в нашем аквариуме - самая важ­ная для них часть жизни, а для нас - и наиболее инте­ресная, потому что в это время складываются и выясня­ются брачные отношения, разыгрываются «драмы» на темы любви, измены, соперничества и так далее. В се­зон размножения некоторые рыбы строят и настоящие дома-гнезда.

Затем, после нереста, следуем не менее интересный этап-охраны икры, а у некоторых видов и воспитания потомства. По отношению к этому признаку все рыбы делятся наукой на три группы. Советский исследователь А. Д. Мочек так характеризует поведение их представи­телей.

Рыбы первой группы, выметав и оплодотворив икру, тут же о ней забывают. Они же имеют и максимальную плодовитость - до сотен миллионов икринок на самку, так как выживаемость икры и мальков очень мала. Надо полагать, среди обитателей домашних аквариумов таких видов нет.

Представители второй группы уже более или менее беспокоятся о том, что будет с отложенной икрой. Среди аквариумных рыб это прежде всего лабиринтовые, вклю­чая макроподов, и другие. Здесь плодовитость меньше -  до тысячи икринок.

Из рыб естественных водоемов на­ших широт к этой группе относятся судак, лососи, бычки, а также колюшки. Характерная черта рыб этой груп­пы - отсутствие «взаимопонимания» между поколения­ми. Родители, выходив икру, пытаются ухаживать и за выклюнувшимися оттуда личинками, а личинки, став мальками, при первой же возможности уходят из-под назойливой родительской опеки. Семьи, включающей представителей разных поколений, тут не образуется. Отсутствует в этой семейной группе и обучение молоди родителями.

Третья группа рыб самая нам симпатичная. Родите­ли не только ухаживают за икрой, но образуют крепкую семью с мальками, активно их защищают и учат жить... Такое поведение характерно лишь для некоторых видов рыб семейства хромисов или цихлид. Среди них следует назвать акару, тиляпию и других. Здесь взаимоотноше­ния «отцы и дети» достигают максимальной гармонии. Одновременно повышение выживаемости молоди, воспи­тываемой под неусыпным надзором родителей (или од­ного из них), связано с еще более уменьшившейся их плодовитостью.

Приведем в заключение этого повествования на тему «родительской любви» следующие данные, собранные американскими исследователями К. Бредером и Д. Розеном в 1966 году. Они, правда, проанализировали из­вестные данные не по отдельным видам, а на уровне це­лых семейств рыб, обычно включающих до нескольких десятков видов.

Семейств, где рыбы не проявляют никакой за­боты об икре либо мальках, в классе рыб насчитывается 191 из всех, взятых учеными для анализа, 245 известных семейств. То есть большинство рыб относится к первой группе по классификации А. Д. Мочека - у них отсутст­вует родительское поведение.

Ко второй и третьей группам принадлежат опаль­ные 54 семейства (42 - икромечущие и 12 - живородя­щие). Распределение ролей по заботе об икре и потом­стве среди родителей этих групп можно увидеть в таб­лице:

Как видим, у большинства икромечущих рыб забо­тится об икре и воспитывает потомство в основном отец (например, у трехиглой колюшки), а у живородящих - мать (например, гуппи). Только у некоторых видов в хло­потах с детьми участвуют оба родителя, что не мешает им  иногда ссориться  между собой  (пример - акара).

А вот другие, более современные данные по тому же вопросу, опубликованные в американском зоологическом журнале в 1985 году. Авторы статьи, М. Гросс и С. Крайг, проанализировали 422 семейства рыб. И только у 87 се­мейств обнаружили феномен заботы о потомстве.

Сре­ди них в 78% случаев этой заботой был поглощен один из родителей - отец или мать. Вместе они занимались детьми в остальных 22% случаев. Интересно отметить также, что большинство видов заботливых родителей, точнее 60%, обитает в пресных водах. Проанализировав все разрозненные данные и построив различные модели, эти ученые пришли к выводу, что самой лучшей рыбьей семьей является семья, где потомством занимается один отец...

Одним словом, жизнь обитателей аквариума таит в себе очень много интересного, зачастую непознанного.

По книге: С. Глейзер, В. Полонский. Необычный аквариум.