С того момента, как человек начал добывать пищу, возделывая землю, мыши (Mus musculus) стали постоянными гостями в его доме. Домашние мыши следовали за людьми, вместе с ними обживая даже самые отдаленные уголки земли. Во многих странах этих грызунов считали священными животными и их использовали в религиозных ритуалах. Уже тысячелетия назад в Египте и Китае белых мышей держали дома.

Рассмотрим описание этих видов мышей

Мышь домашняя (Mus musculus) - это дикая родственница белой декоративной мыши, она  принадлежит к семейству мышиных (Muridae). К этому же семейству принадлежат и другие виды, проживающие в наших краях: мышь полевая, мышь лесная, мышь зарослевая, мышь малютка-огородница.

   Известно более 130 подвидов домовой мыши, их делят на 4 основные категории:

1) Mus musculus musculus - обитает в Восточной Европе и в большей части России;

2) Mus musculus domesticus - обитает в Европе, Америке, Австралии, большей части Африки;

3) Mus musculus bactrianus - обитает в Азии (кроме Юго-Востока);

4) Mus musculus castaneus - обитает в Юго-Восточной Азии.

Раньше местом обитания мыши домашней были степные края и полупустыни Юго-Восточной Азии и Северной Африки, но сейчас мышь домашняя по праву может считаться космополитным видом. Она отсутствует только на Крайнем Севере, в Антарктиде и высоко в горах, так как плохо переносит низкие температуры и высокую влажность. Основной причиной широкого распространения этого вида послужило развитие сельского хозяйства и коммуникаций.

Мышь домашняя - это мелкий длиннохвостый грызун: длина тела 7-12 см, хвоста - 6-11 (не менее 90 % длины тела), вес - от 12 до 30 г. Хвост покрыт кольцеобразно расположенными роговыми чешуйками и редкими короткими волосками. Уши округлые, торчащие, слегка наклонены вперед, сравнительно небольшие. Голова с заостренной мордочкой по отношению к стройному телу выглядит достаточно широкой. Глаза домовой мыши - черные, однако около них есть особые гардериальные железы, вырабатывающие красноватый секрет, когда мышь встревожена.

Цвет меха обычно тёмный, буровато-серый, тона брюшка - от пепельно-серого до чисто-белого, иногда - желтоватые. Мышь пустынного обитания бывает светлых, желтовато-песчаных тонов, с чисто белым брюшком. Среди одомашненных мышей встречаются белые, чёрные, жёлтые, серо-голубые и пестрые формы.

Мышь домашняя - прожорливое всеядное животное, однако отдает предпочтение семенам различных диких и культурных растений (злаки, бобовые, сложноцветные). Также питается насекомыми и их личинками, не брезгует падалью. Употребляет и зеленые части растений, особенно активно - в условиях отсутствия питьевой воды. Мышь домашняя может грызть и несъедобные предметы (бумагу, волокнистые материалы, мыло, свечи и т. д.). Обычно мышь не делает запасов на зиму, однако при избытке корма возможно и такое поведение.

Домашние мыши активны в сумеречное и ночное время, но, живя рядом с человеком, подстраивают свой режим  под деятельность людей. Большую роль при этом играет освещение: при искусственном свете мыши могут сохранять активность круглосуточно. В сутки у домашней мыши можно наблюдать постоянное чередование периодов активности и пассивности - до 15-20 периодов бодрствования длиной 25-90 минут за день.

Мышь домашняя проявляет себя чрезвычайно подвижным животным. Этот маленький зверек бегает со скоростью  до 12-13 км/ч, отлично прыгает, лазит, карабкается по стенам и деревьям, умеет плавать. Один из секретов ловкости мыши - длинный хвост, необходимый для балансирования и ориентации в пространстве.

Белая мышь -  альбиносная разновидность мыши домаш­ней, обычно называемая лабораторной мышью - активно выращивается для опытов и научных ра­бот. Это животное было выведено еще до нашей эры и одомашнено китайцами и японцами. В Европе белая мышь как модное домашнее животное впервые появилось в Англии, однако быстро приобрела популярность во всех европейским странах. С середины  XIX века белую мышь стали массово выращивать в научных лабораториях - отсюда и произошло название "мышь лабораторная".

Ученые и любители, скрещивая белую мышь с ее дикими родственниками, вывели много цветовых разновидностей мыши лабораторной. Поэтому, кроме белых мышей, существуют и другие цветовые разновид­ности этого подвида: черные, темно-серые, коричневые, бежевые, пятнистые, разноокрашенные со стороны спинки и брюшка. Этих зверьков вполне можно считать домашними животными, так как их очень удобно и интересно держать в человеческом жилище.