Индейка — самая крупная сельскохозяйственная птица. Индюки крупных широкогрудых пород достигают массы 20 кг, но известны случаи выращивания их до массы 30-35 кг. Определенным неудобством разведения индеек является чувствительность индюшат до 9-недельного возраста к холоду, повышенной влажности и резким изменениям погоды, наблюдаемым у нас с ранней весны и до начала лета.
 
Наряду с развитием индейководства в специализированных хозяйствах серьезного внимания заслуживает выращивание индюшат на мясо на неспециализированных фермах и приусадебных участках. При сравнительно невысоких затратах это позволяет полнее удовлетворять спрос на диетическое мясо. 

Разводят индеек с целью получения мяса, но в индивидуальных хозяйствах их используют как яйценоскую птицу, а также для выведения других видов птицы, так как индейки в большинстве своем отличные наседки. 

В Европе выведено несколько разновидностей индеек, в том числе норфольские черные, кембриджские бронзовые, австрийские белые, палевые, голубые, бельгийские мелкие различной окраски. Наиболее распространены бронзовые индейки, в основном широкогрудые, голландскиебелые, белствильские белые, наррагантсетские красные, черные и аспидные.
 
Породы индеек, разводимых в странах СНГ: американские (белые и бронзовые), английские (белые), голландские (белые), советские (белые и бронзовые, северокавказские, белые и брон¬зовые московские, черные тихорецкие, кубан¬ские, сталинградские) и местные. 

Белые широкогрудые. Выделены три основные разновидности—тяжелые, средние и легкие. Живая масса взрослых самцов тяжелых линий и кроссов составляет 22-25 кг, самок — 10-11 кг; средних — соответственно 17-15 кг и 6-7 кг, легких линий и кроссов— 8-9 кг и 4,5-5,5 кг. Отличаются, главным образом, по мясной скороспелости и воспроизводительным качествам. Оптимальный возраст забоя тяжелых кроссов в 18-25-недельном возрасте при живой массе самцов 11 -14 кг, самок—7-8 кг. Птиц легких кроссов забивают в 8-9-недельном возрасте при живой массе 2-2,3 кг. К особенностям данной породы относится то, что к 90-100-дневному возрасту рост индеек почти прекращается, однако они хорошо оперены, при убое тушки имеют хороший товарный вид. Индейки легких кроссов отлично приспособлены к клеточному выращиванию. 

Бронзовые и н д е й к и. Средняя живая масса молодых самцов 7-7,5 кг, самок — 4,5-5 кг, яйценоскость — 50-100 яиц. Индейки отличаются высокой оплодотворяемостью яиц, хорошим выводом и жизнеспособностью молодняка. Окраска пера у самцов: на шее в верхней части груди перья черного цвета с красновато-зеленым отливом, на нижней части груди — с бархатисто-черным оттенком; перья спины черные, но с широкой блестящей полосой с бронзовым отливом; в верхней части бедра оперение с белым окаймлением; рулевые перья (хвоста) — черные с узкими поперечными бурыми полосами, на конце, блестящая полоса с бронзовым отливом и красным ободком, концы перьев белые; маховые перья (крыльев) — черные с белыми полосами. Окраска пера у самок: перья маховые, спины и груди имеют белое окаймление. Клюв у особей обоего пола буровато-желтый, у основания значительно темнее; глаза темно-карие; плюсны у молодой птицы черные, у взрослой черновато-розовые. Голова, кожный нарост и кораллы у самцов красного цвета, который может переходить в белый и ярко-синий.
 
Бронзовые широкогрудые  Живая масса взрослых самцов 15-16 кг, самок — 8-9 кг. Максимальная масса самцов достигает 35 кг. Средняя живая масса молодняка в возрасте-90 дней 4,4 кг, а в возрасте 120 дней — 6,6 кг (при затратах кормов 1,5-2 кг на 1 кг прироста). Оптимальный возраст забоя для самцов 161-167 дней при достижении живой массы 13-14 кг, для самок соответственно 154-160 дней при 7-7,5 кг. Яйценоскость их относительно невысокая — 55-60 яиц. Оплодотворенность яиц у них достигает 85-90 %, выводимость молодняка — 70 %. Окраска пера у них темно-коричневая с белым окаймлением, грудь, шея и спина — с бронзовым отливом. Данная порода не приспособлена к пастбищному содержанию. 

Московские бронзовые. Масса взрослых самцов достигает 15-19 кг, самок—7-9 кг, яйценоскость— 80-90 яиц, масса яиц в среднем составляет 85-87 г, оплодотворенность яиц может превышать 90 %, вывод молодняка — 70-80 %. Половая зрелость птицы наступает в возрасте 8-8,5 мес. Некоторые индейки начинают нестись в возрасте семи месяцев —140-150 дней, когда масса самцов достигает 6 кг, самок— 4-4,5 кг. Эта птица отличается типичным бронзовым оперением, несколько
длинноватой и широкой головой, сильно загнутым клювом, длиной слегка изогнутой шеей, выпуклой спиной. Грудь у данной породы широкая, полней, корпус длинный и глубокий. Порода имеет высокие продуктивные качества, вынослива, приспособлена к пастбищному содержанию. Молодняк обладает хорошей жизнеспособностью.

Московские белые  Эта порода создана в совхозе «Березки» Московской области скрещиванием белых голландских, белых местных и бельствильских. 
Основные продуктивные качества московских белых индеек такие же, как и у московских бронзовых, но у московских белых выше яйценоскость, лучше мясные качества и товарный вид тушки в раннем возрасте.

П а л е в ы е  Средняя масса самцов 12 кг, самок — 6 кг. Яйценоскость — 40-50 яиц, выводимость 85-90%. Разводят в основним в Грузии. Туловище широкое, голова небольшая, спина широкая, покатая, крылья сильно развиты, ноги крепкие, красно-розовые, оперение палево-красное.

Северокавказские бронзовые  Средняя живая масса самцов 13-14 кг, самок — 6,5-7 кг, яйценоскость — 75-80 яиц. Для них свойственны довольно высокая оплодотворяемость яиц (90-95 %) и вывод молодняка (80 % и больше). Эта птица имеет свои характерные признаки; туловище удлиненной формы, грудь глубокая, небольшая, слегка оперенная голова, высокие ноги; очень подвижная, хорошо приспособлена к местным условиям. Сохранность индюшат зависит от многих факторов, но в удовлетворительных хозяйственных условиях может достигать 85-90 %. Они акклиматизируются и дают высокую продуктивность как в условиях относительно умеренного климата, так и резко континентального, жаркого.

Северокавказские белые индейки. Имеет высокую яйценоскость (рекордистки несут по 180 яиц), мясную скороспелость, херошо выполненную тушку в раннем возрасте, чисто белое оперение, приспособлена к условиям южных районов, жизнеспособна и прекрасно использует корм.

Серебристые  Средняя живая масса самцов 10 кг, самок — 5 кг, яйценоскость — 30-40 яиц. Масса яйца около 80 г, высокая оплодотворяемоеть (до 95 %), вывод молодняка 75-80 %. Внешний вид птицы приближается к стандарту: туловище глубокое и широкое, голова небольшая, грудь широкая, выпуклая, спина широкая, крылья и ноги сильно развиты. Окраска оперения серебристая, белая, ноги — красно-розовые. Половая зрелость наступает в 280-310 дней, хорошо приспособлена к условиям содержания в средних широтах. 

Тихорецкие черные Средняя живая масса самцов 9 кг, самок — 4-7 кг. Масса яйца 80 г, яйценоскость — 70-80 яиц, вывод мо¬лодняка достигает 90'%. Половая зрелость наступает в 8-9 месяцев. Хорошо приспособлена для южных районов. 

Местные и н д е й к и. Живая масса взрослых индюков 6-7 кг. Яйценоскость их—20-30 яиц, в хороших условиях достигает 50 штук. Молодняк на мясо убивают в 7-8 мес. Приспособлены к о¬ределенному климату, условиям кормления и содержания, отличаются неприхотливостью. Однако они позднеспелые, малопродуктивные. Местные индейки — результат акклиматизации и бессистемного разведения, завезенных в разное время различных пород индеек.

Вместе с этим читают:

 Содержание индеек 
 Кормление индеек