Вся территория далекого Севера покрыта вечными снегами и льдами, но она не пуста. И там живет человек и развивается цивилизация. И именно здесь, как нигде в другом месте земного шара, собака верно служит человеку в условиях суровой борьбы за существование. Без ездовых собак было бы невозможно быстро передвигаться на санях по ледяным просторам Севера. Без собак не было бы для человека успешной охоты и защиты перед стаями голодных волков. Без собак и полярный медведь не уступил бы дорогу человеку. Своим дыханием согревали собаки полярных скитальцев, в их шерсти спасались от холода дети. Конечно,
сегодня техника проникла и на Крайний Север, но собака тысячелетиями помогала человеку выжить в тех суровых условиях. 

От торфяной собаки доисторического периода происходят предки нынешних овчарок Европы, а на далеком студеном Севере в результате скрещивания с северными волками возникла группа северных собак. Внутри группы выделяются несколько типов собак. Это шпицы, эскимосские собаки и лайки. У них много общего в строении тела, повадках и привычках. И все они имеют в своей много волчьей крови. Среди шпицев наиболее известны такие породы собак, как большой и карликовый немецкий шпиц, самоедская лайка и китайский шпиц — чау-чау. Из эскимосских собак более всего известны эскимосские собаки Северной Канады, сибирские ездовые лайки — хаски, алясские маламуты и гренландские лайки. Русские лайки, живущие на обширной территории Сибири, известны во всем мире благодаря участию во всемирных северных экспедициях. 

Лайки — северные остроухие собаки.  Считается, что лайки и шпицы — две совершенно разные группы пород. Последние данные свидетельствуют о том, что лайки произошли от волкообразных предков, с которыми их роднит сходство в строении черепа, сухая клинообразная морда, небольшие стоячие остроконечные уши, хорошо развитые ость и подшерсток. Лайки — прежде всего охотничьи собаки с ярко выраженной страстью к дичи. Более крупные лайки использовались для ездовой службы, мелкие — для пастьбы оленей.