Очень ценным свойством собаки является ее умение, охранять. Люди давно используют это умение для охраны домашнего скота от нападения хищников. Выводили специальные породы собак, которых тренировали для того, чтобы они могли пасти скот и в случае атаки защитить его. Такими являются пастушьи собаки. Считается, что пастушьи собаки появились несколько тысяч лет назад у кочевых племён Азии. Эти крупные собаки отгоняли медведей, волков и посторонних людей от хозяйского стада. К ним относятся овчарки, колли, бувье, и другие популярные породы собак.


В отличие от пастушьих собак, основной и единственной обязанностью которых является охрана вверенных им животных, перед овчарками наряду с охраной стада стоят намного более сложные задачи. Они должны знать именно своих животных, держать их вместе в стаде, гнать их на пастбище, следить за тем, чтобы скот не забредал на обработанные сельскохозяйственные участка При этом они должны беспрестанно бегать вдоль стада, не имея возможности и права ни на минуту отдыха. Для того, чтобы они могли выполнять эти и многие другие задачи, которые ставит перед ними пастух, они должны быть не только сильными и выносливыми, но и чрезвычайно послушными и хорошо обученными. Итак, основное качество овчарок — страсть к работе, желание выполнить поставленную перед ними задачу. Человек развил и усилил это свойство овчарок, в результате чего из них получились прекрасные собаки-поводыри слепых, служебные собаки на границе, в армии и полиции и собаки-спасатели в снежных лавинах, а также они применяются на самых разнообразных службах, с которыми великолепно справляются. 

Изучая сложение тела овчарок, можно заключить, что все они имеют общее происхождение Тело у них имеет приблизительно одинаковую длину и высоту и размеры, близкие к современным овчаркам, за исключением пород, полученных при помощи различных скрещиваний и направленной селекции. Шея у овчарок поставлена под углом около 60 градусов по отношению к телу, голова клиновидной формы со стоячими остроконечными ушами. Грудная клетка объемнай и умеренно широкая, живот подтянут, круп покатый и удлиненный, конечности параллельно поставлены, средней длины хвост обычно опущен вниз, саблевидный. Шерсть очень густая и жесткая; практически всегда удлиненная; может быть прямой, волнистой или лохматой, является прекрасной защитой от непогоды. 
Найденная в поселениях бронзового века (4—5 тысяч лет до н. э.) собака, названная бронзовой, считается предположительным предком овчарок. 
 


Секция 1. Овчарки

Австралийский Келпи, Келпи 

Бельгийская овчарка
• грюнендаль
• лакенуа
• малинуа
• тервюрен

Шипперке

Биардид (бородатая) колли (Bearded Collie)

Бордер колли  (Border Collie)

Колли длинношёрстный

Колли короткошёрстный

Староанглийская овчарка, Бобтейл  (Bobtail, Old English Sheepdog) 

Шетландская овчарка, Шелти (Shetland Sheepdog)

Вельш корги кардиган

Вельш корги пемброк, Пемброк-вельш-корги (Pembroke Welsh Corgi) 

Комондор (Komondor, Hungarian Sheepdog)

Кувас

Муди (Mudi)
• желтовато-коричневый
• чёрный
• Blue-merle
• пепельный
• коричневый
• белый

Пули (венгерская водяная собака)
• чёрная
• чёрная с ржавокрасными или серыми полосами
• желтовато-коричневый с резко выраженной чёрной маской
• жемчужно-белый без каких-либо красных полосок

Пуми (венг. Pumi)
• серый различных оттенков
• чёрный
• желто-коричневый
• белый

Немецкая овчарка (нем. Deutscher Schaferhund, англ. German Shepherd Dog)

Ка де Бестиар
• короткошёрстный
• длинношёрстный

Каталонская овчарка (Гос д’Атура Катала)
• длинношёрстный
• гладкошёрстный

Бергамаско

Мареммано Абруццеле, Маремма (итал. Maremma, Pastore Abruzzese, Cane da Pastore Maremmano-Abruzzese, англ. Maremma Sheepdog) 

Голландская овчарка
• короткошерстная
• длинношерстная
• жесткошерстная

Волчья собака Сарлоса, Cарлосская волчья собака (Saarloos Wolfhound) 

Шапендуа

Польская низинная овчарка

Польская подгалянская овчарка, Подгалянская овчарка (польск. Owczarek Podhalanski, англ. Tatra Mountain Sheepdog, Polish Mountain Dog) 

Португальская овчарка

Южнорусская овчарка

Румынская миоритская овчарка

Румынская карпатская овчарка

Словацкий Чувач

Австралийская овчарка

Французская гладкошерстная овчарка, Босерон (франц. Beauceron, англ. Bauce Shepherd)• черноподпалый
• арлекин

Бриар (франц. Briard, Berger de Brie) 
• чёрный
• рыжий, серый

Пикардийская овчарка, Пикарди (франц. Berger Picard, Berger de Picarde, англ. Picardy Shepherd) 

Пиренейская длинношёрстная овчарка

Пиренейская овчарка короткошёрстная

Хорватская овчарка

Чехословацкая волчья собака

Белая швейцарская овчарка 

Секция 2. Пастушьи собаки (кроме швейцарских)

Австралийская пастушья собака (голубой хилер, квинслендский хилер; Australian Cattle Dog, Queensland Heeler, Blue Heeler) 

Австралийская короткохвостая пастушья собака

Арденский бувье (франц. Bouvier de Ardennes, англ. Ardennes Cattle Dog) 

Фландрский бувье (франц. Bouvier des Flandres)